Butelka PET rozkłada się od 100 do 1000 lat. W ostatnim pięćdziesięcioleciu powstały bardzo trwałe opakowania z polietylenu czy polichlorku winylu (PCV). Plastik nie ulega rozkładowi pod wpływem kontaktu z wodą, gdyż jej nie chłonie.

Niedopałek z filtrem rozkłada się przez 1-2 lata, końcówka filtrująca zawiera syntetyczny octan celulozy, którego bakterie i grzyby “nie znają”. Niedopałek bez filtra znika znacznie szybciej, już po 3-4 miesiącach.

Średniej wielkości samochód ważący około 1000 kg składa się z 710 kg żelaza i stali, 90 kg cynku, 30 kg szkła, 22 kg aluminium, 10 kg ołowiu, 6 kg miedzi, 5 kg cynku oraz 67 kg innych metali i substancji. Większość z nich to odpady niebezpieczne. Oddając swój samochód na złom chronimy środowisko.

Bilet autobusowy rozkłada się 3-4 miesiące, jeśli leży na ziemi. Zacznie się rozwarstwiać pod wpływem deszczu. Później dzieła zniszczenia dopełnią bakterie oraz grzyby. Bilety pokryte taśmą magnetyczną rozkładają się dłużej.

Szklana butelka rozkłada się 4000 lat – szkło jest bardzo odporne na rozkład. Znaleziono koraliki datowane na ok. 2000 lat p.n.e. Grubość witraży katedry w Chartres w ciągu ośmiu wieków zmniejszyła się o zaledwie dwa milimetry.

Puszka po napoju rozkłada się 10 lat; aby rdza zaatakowała stal pokrytą warstwą cyny i farby, przynajmniej dwa razy musi się trafić deszczowe lato. Aluminium rozkłada się wolniej (nawet 100 lat), gdyż jest mniej wrażliwe na korozję.

Zapałka rozkłada się 6 miesięcy. Do produkcji zapałek używa się drewna topolowego i świerkowego. Zapałka w wilgotnym miejscu przetrwa pół roku, zanim grzyby rozłożą ligninę, główny składnik drewna.

Guma do żucia rozkłada się 5 lat, na początku ma tendencję do przyklejania się do podeszwy przechodniów. To pierwszy, mechaniczny etap rozkładu. Później, na skutek działania światła i tlenu atmosferycznego, staje się krucha.

Jednorazowa zapalniczka rozkłada się aż 100 lat, stal zaczyna rdzewieć dopiero po dwóch latach. Część plastikowa pozostaje przez długi czas nietknięta.

Obszary chronione w Mongolii, gdzie ekoturystyka stanowi jedną z najważniejszych gałęzi gospodarki obejmują już dziś 40% powierzchni Polski. Docelowo powierzchnia ta ma się podwoić.